Nook touch

Hace unas semanas que llegó a mis manos el lector de libros «Nook touch», la última versión del lector de libros de tinta electrónica de Barnes&Noble. Recientemente, con la llegada de Amazon a España, la demanda de este tipo de dispositivos se ha disparado… obviamente  por el desembarco de su famoso Kindle a un precio razonable. Yo llevaba un tiempo dándole vueltas a la idea de hacerme con uno, pero los que estaban en el mercado español eran algo caros y no muy prácticos. Pensé en la importación de uno de esos famosos Kindle desde Estados Unidos (hace meses, cuando aún no estaban en España), o lanzarme al modelo que vende  fnac, pero lo que no me terminaba de convencer es la dependencia de un único proveedor de contenido (aparte del mercado «alternativo», pero eso es otro tema).

Así que entre todas las posibilidades que existían, me decidí por el Nook… por varias razones. Es barato, gran definición y contraste, ligero, cómodo de sujetar y transportar, la batería dura semanas (y no es exageración) y sobre todo porque utiliza android como sistema operativo.

Sí, es cierto, la tienda de libros y revistas de Barnes&Noble ofrece contenidos en su inmensa mayoría en inglés, prácticamente nada en castellano. Pero al ser android, instalando la aplicación Kindle tengo acceso a todo el contenido de Amazon, instalando FBReader tengo acceso a decenas de catálogos de libros, o con Aldiko… Además, teniendo un sistema operativo como android tengo mayor seguridad de que el formato que me ofrezca la tienda donde descargue el libro será compatible con alguno de estos programas.

¿Cómo conseguirlo barato? Lo más fácil y barato es que, aprovechando un viaje a Estados Unidos, te lo traiga algún amigo desde allí. Si no es el caso, hay métodos alternativos como eBay (o similares) y alguna página que se dedica a hacer importación… pero eso siempre tiene gastos de envío y en ocasiones el pago de aduana, que encarece el coste final del dispositivo.

Una vez tengas el libro electrónico en tus manos, cargues completamente la batería, lo enciendas por primera vez y lo registres, te darás cuenta de que no se ve a simple vista nada de android. Pero con una tarjeta microSD y un poco de paciencia, puedes hacer root e instalar todo lo que quieras en tu nook.

Lo primero de todo es saber qué versión de software tienes. Para ello vas a Settings > Device Info > About Your NOOK > Software version.

• Si la versión es 1.0.1, tienes que seguir las instrucciones de este foro de xda-developers.
• Si la versión es 1.1, los pasos son similares, pero tienes que seguir las instrucciones de este otro foro, también de xda-developers.

Una vez hayas completado todos los pasos, tendrás tu nook como un dispositivo android completamente funcional. La única pega que le encuentro es que no se puede realizar la búsqueda de aplicaciones desde el Market. Existen varias formas para actualizar el propio Market para que acabe funcionando, pero sinceramente, prefiero buscar las aplicaciones y mandarlas instalar desde la versión web del Android Market.

He instalado muchas, pero para mí, las aplicaciones básicas y que funcionan perfectamente en mi nook son:

AldikoAmazon KindleDigital Clock Google Docs Documents To Go Dropbox

FBReaderGMailIMDb NewsRob Twicca Widgetsoid

Y habrá muchos que pensarán que para esto, mejor comprar una tablet, que además puedes ver vídeo, escuchar música, juegos… y para algunos puede que tenga sentido. Pero yo creo que hay diferencia entre leer en un dispositivo de tinta electrónica y una pantalla con retroiluminación. En muchos aspectos, la tinta electrónica es mucho más cómoda para pasar varias horas leyendo.

Toshiba Folio 100

Hay veces que por una de esas casualidades acabas recibiendo un nuevo juguete, que finalmente acabas adoptando. Pues en este caso acaba de caer en mis manos la tablet Toshiba Folio 100, y como me gusta compartir algunas de las cosas que hago, os cuento qué he hecho con ella.

Por sus características, es un gadget interesante:

• Pantalla de 10’1 de resolución 1024×600, capacitativa
• Procesador 1GHz nvidia Tegra 2
• 512 Mb RAM
• WiFi n
• Bluetooth 2.1
• Memoria interna de 16Gb
• Ranura para tarjetas SD de hasta 32Gb
• Entrada USB 2.0
• Salida HDMI
• Salida auriculares 3,5mm

Su aspecto es bastante decente, se encuentra un escalón por  debajo de las famosas iPad o Galaxy Tab, ligeramente plasticoso pero robusto.

Todo muy bonito, pero… el firmware y la adaptación de android desarrollada por Toshiba es un auténtico desastre. Entre los problemas, personalmente encuentro:

• Bloqueos frecuentes
• Tiempo de respuesta aleatorio (teclear puede convertirse en una tortura)
• OpenGL antiguo (v1.0) que limita el uso de aplicaciones basadas en versiones más potentes
• Sin aplicaciones de Google
• Market de Aplicaciones de Toshiba, bastante limitado. Ni rastro del Google Market.
• La pantalla es mejorable. En el ángulo de visión correcto la imagen se ve bastante bien, pero con un pequeño ángulo la pantalla simplemente no se ve.
• … y una larga lista de pequeños detalles que hacen de esta tablet algo desesperante.

¿Mi opinión personal? Si no eres aficionado a la tecnología, no pierdas el tiempo… este gadget no es para ti. A excepción de la pantalla, el hardware es bueno. El gran problema que tiene esta tablet es el software… y eso, por suerte, es subsanable.

En xda developers ya tienen bastante estable una versión más que aceptable de android 2.2 con todos los problemas «de fábrica» solucionados. Gracias a Dexter_nlb podemos disfrutar de una tablet interesante. ¿Problemas con el inglés? La versión traducida de Google se entiende bastante bien.

Estoy bastante seguro que en un par de meses aparecerán en el mercado tablets con android mejor integrado a un precio razonable, así que si puedes esperar… sólo son unos meses.

Google Bookmarks en android

Una de las cosas que nunca utilizaba en los navegadores eran los marcadores, porque siempre era una de las cosas que olvidaba rescatar antes de formatear o reinstalar el sistema operativo… a la tercera vez que los perdí, dejé de utilizarlos.

Desde que me invitaron a probar el correo de GMail, poco a poco he ido incorporando más y más servicios de Google a mis hábitos diarios… no todos me sirven, claro, pero uno de los que me ayudó a organizar los marcadores, tenerlos accesibles desde todos los ordenadores con los que accedo ha sido Google Bookmarks.

Para facilitar el acceso desde Firefox utilizo la extensión GMarks, desde Chrome la extensión Yagbe, y desde el android GoMarks.

GoMarks
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Con esta aplicación podrás acceder a todos los marcadores de tu Google Bookmarks desde tu teléfono. Se distribuirán alfabéticamente todos los marcadores organizados bajo los tags. Permite la gestión completa de marcadores, pudiendo sincronizarlos en cualquier momento.

Durante la navegación web desde el navegador de android, podremos añadir la página desde la opción «Compartir > GoMarks».

La aplicación es gratuita, sin publicidad y para mí ya se ha convertido en una de las imprescindibles.

Accede a los archivos de tu android sin cables

Casi siempre llevo un cable USB encima… no sé, es una de esas cosas que al final uno acaba acostumbrándose a llevar, las baterías de los cacharros que uno lleva encima se acaban en el momento más inoportuno (aunque a eso ya le he puesto remedio, pero eso os lo contaré otro día).

El caso es que para trastear con la música, las imágenes o algún que otro archivo de mi android, es bastante cómodo engancharlo con el cable USB y abrirlo desde el ordenador como una unidad extraible más.

Pero a veces no tienes el cable a mano, un puerto USB libre o este no está muy accesible. Este último caso es el que me sucede con más frecuencia… a veces resulta poco práctico lograr conectar el teléfono al PC de sobremesa para extraer una fotografía o meter un libro que leer en el metro.

He utilizado varios caminos alternativos para evitar conectarlo: enviármelo por correo, subirlo temporalmente a dropbox… pero siempre me quedaba la espinita clavada: «Si están en la misma red… seguro que hay alguna forma más sencilla de acceder a toda la tarjeta de memoria».

Pues encontré un par de aplicaciones gratuitas para android que solucionan en gran medida esta necesidad. Las dos sirven para exactamente lo mismo: Hacen de tu android un pequeño servidor FTP.

On Air
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Tiene una interfaz cuidada y es muy sencilla de utilizar. Abres la aplicación, activas el servicio y te da la dirección ftp, el puerto, el usuario y la contraseña que hay que utilizar desde el ordenador para acceder a la raíz de tu tarjeta de memoria.

En el uso que le he dado, funciona bastante bien y es la más sencilla de las dos. La pega que le encuentro es que es poco configurable y no puedo fijarle un usuario ni contraseña de mi elección. Cada vez que enciendes el servidor te genera una nueva contraseña numérica diferente.

FTPServer
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Su interfaz es mucho menos cuidada y requiere configurarla antes de empezar a utilizarla.  Se le indica el usuario, la contraseña, el puerto y la ruta inicial. Una vez configurada, sólo hay que abrir la aplicación y ya empieza a funcionar el servidor FTP.

La aplicación te muestra la dirección del teléfono para acceder al mismo y un log de la actividad que está ocurriendo.

Yo me he quedado con esta última. Y a vosotros, ¿cuál os parece mejor?

Wireless Tether – Android

Una de las razones por las que no he esperado a la actualización oficial de HTC Hero a la versión 2.1 es porque empezaba a necesitar compartir la conexión 3G del móvil.

Tengo un módem USB que sigo utilizando pero para conexiones puntuales es un engorro apagar el teléfono, sacar la SIM, ponérsela al módem, conecta el módem… y mientras tanto no puedo utilizar el teléfono. Además no es la primera vez que necesito compartir la conexión con más de un dispositivo, y así la cosa se complica.

Teniendo en la memoria lo útil que era tener en el Nokia el JoikuSpot, y con el Android recién «actualizado», instalé la aplicación Wireless Tether. De todas las que he probado, es la que mejor resultado me ha dado.

Lo único que modifiqué de las opciones que vienen por defecto fue el identificador de la red wifi que crea (SSID) y la activación del control de acceso, para decidir de entre los intentos de conexión con el teléfono, a qué dispositivos permitir el acceso a la conexión 3G.

La aplicación permite además establecer una clave WEP para dificultar aún más las conexiones no deseadas… algo muy recomendable si lo utilizas de forma habitual.

Lo que me gusta de esta aplicación:

• Es muy sencilla de configurar y utilizar.
• Permite restringir las conexiones de un modo muy sencillo.
• Velocidad durante la conexión más que aceptable.

Entre los inconvenientes, cabría destacar:

• La aplicación necesita permisos de root.
• Desde que inicias el punto de acceso hasta que este es visible, es algo más lento de lo deseable.
• Desde que empiezas a compartir la conexión hasta que los dispositivos conectados empiezan a tener conexión a internet puede pasar un tiempo prolongado. La primera vez que conecté el portátil, tardó más de dos minutos en conseguir llegar a internet desde que enlacé correctamente con el móvil. Las siguientes conexiones eran instantáneas.

Si tienes un Android con root, no lo dudes y descárgate la aplicación del Market. Es gratis.

Fondos para Android

Ya son varios los que me han preguntado de dónde saco los fondos de pantalla que tengo en el móvil. Me gusta ir cambiando de vez en cuando y ya tengo una colección numerosa.

Para todo el que quiera aquí están, todos a tamaño 640×480. Clic sobre la imágen para acceder al archivo:

iGO – Navegador GPS en Android

Siempre me han hablado muy bien de este navegador GPS, pero nunca había tenido la oportunidad de probarlo… hasta hace unos días.

No podría decir que sea mejor ni peor que Sygic. Es más sencillo de utilizar, es cómodo pero tiene menos posibilidades de personalización. Es más rápido calculando rutas, y los mapas son iguales entre sí (ambos son de Teleatlas). Una característica curiosa es que tiene algunos edificios en 3D, lo que facilita ubicarte perfectamente de un rápido vistazo.

Es una buena alternativa, funciona bastante bien. Pruébalo con ayuda de tu buscador favorito.

Cómo convertir vídeos para Android en ubuntu

Hay muchos métodos y programas para convertir vídeo en ubuntu, pero si no quieres complicarte la vida y prefieres realizar el paso en un par de golpes de ratón, te recomiendo que te instales Mobile Media Converter.

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Entre todas las posibilidades que ofrece la aplicación, me voy a centrar únicamente en la conversión de vídeo para que pueda ser reproducido sin problemas en android. Pocos saben que el mismo formato que necesita el iPhone / iPod es el mismo que reproduce el sistema android, incluido tamaño y aspecto. Simplemente seleccionando que el formato de conversión es para iPhone, el fichero que queremos convertir y la carpeta donde lo queremos exportar.

Puedes descargarte el instalador para ubuntu, cualquier otra distribución de linux, Windows y Mac OSX desde su página de descargas. La aplicación es gratuita y libre de publicidad.

Astro File Manager – Android

Astro File Manager – Gestor de Ficheros para Android

Astro File Manager se ha convertido en una de esas aplicaciones imprescindibles en cualquier teléfono Android. Es un gestor de archivos con el que podemos recorrer todo el árbol de directorios de nuestro teléfono de una forma visual, copiar, mover y pegar archivos en distintas carpetas, renombrarlos, e incluso instalar y desistalar aplicaciones.

Pero no se queda ahí. La aplicación se complementa con tres utilidades que te facilitan la gestión de aplicaciones del sistema.

Con la utilidad Application Manager / Backup podemos gestionar los backups de las aplicaciones que tengamos instaladas. Es muy intuitiva y fácil de usar, con solo seleccionar las aplicaciones pasaran a la copia de seguridad. En las opciones de configuración podemos elegir dónde se guardarán. Para restaurar las aplicaciones, con sólo pulsar sobre las que queramos, nos restaurará la aplicación.

Con la utilidad Process Manager tenemos un control total sobre todas las aplicaciones, procesos y gestiones que está realizando el teléfono en cualquier momento. Podemos ver qué se está ejecutando y podemos pararlo con sólo pulsarlo. Incluso podemos comprobar qué servicios se estan ejecutando en segundo plano y cuanta memoria y procesador se está utilizando.

Por último la utilidad SD Card Storage nos muestra el uso de la tarjeta de memoria organizando las carpetas que tienes, cuantos archivos hay en cada una y cuanto ocupan.

ACast: Gestor de podcast en Android

ACast – El mejor gestor de podcast para Android

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Ya hay unas cuantas aplicaciones para la gestión de podcast para Android… la mayoría dejan bastante que desear. Para mi gusto, la mejor de todas ellas es ACast: Tiene todo lo que le pido a un gestor de podcast y después de unos meses de uso, no he tenido ni un solo problema.

El comparación con Listen (de Google), Acast es mucho más flexible y da menos problemas en la actualización automática de contenidos. Creo que la única pega que le puedo poner es que visualmente es mejorable.

¿Para qué quiero un gestor de podcast? Desde hace muchos años he estado enganchado a la radio, ya sea con música como con programas de entrevistas, tertulia… etc. En los últimos años me ha costado bastante seguir estos programas de radio, porque cuando los emitían normalmente estaba ocupado con el trabajo o el horario de algunos programas coincidía con mis horas de sueño. Desde hace unos años la mayoría de las emisoras de radio publican sus contenidos unas horas después de ser emitidos.

Con un gestor de podcast podrás descargar esos contenidos para poder escucharlos en el momento que queráis: la radio a medida.

Con ACast podemos configurar la hora para que se sincronice automáticamente el contenido al que nos hemos suscrito, indicar que sólo se sincronice si estamos conectados mediante wifi o  establecer el límite de tamaño de los mp3 de nuestros podcasts.

La aplicación gratuita tiene publicidad.